Admito que las fotos no son las mejores. Pero siempre ilustran más que solo texto, ¿no?

Es del domingo, el segundo de los dos días que pasamos con Chris escalando en el Wye Valley, valle del río Wye. Acá vamos en camino hacia las paredes de Wintour’s Leap, donde escalamos cuatro vías entre HS y E1, de entre 20 y 50 metros.

Paramos en un camping realmente muy muy bonito, Beeches Farm Campsite, no lejos de las zonas de escalada (igual sería largo moverse caminando). Servicios decentes, no habíamos reservado e igual nos dieron espacio, 6 libras por persona. El coche no pagó.

El sábado hicimos seis vías en Shorn Cliff, una zona buena cuando hay sol, porque está bastante cubierta (no como la North Wall de Wintour’s Leap donde escalamos el domingo y nos llegó a achicharrar el sol; ¡y sin magnesio para las manos!). No estoy seguro si la vía que está terminando Chris es No Musketeers o Fallacy, ambas HVS 5a en Shorn Cliff que yo hice de primero. Si es Fallacy, no hubo problemas. Si es No Musketeers, me pegué una volada de unos metros, pero debo decir con orgullo que el TriCam azul que había colocado aguantó con firmeza. Y después completé la vía por la travesía que correspondía y no por donde había intentado, demasiado por encima de la línea correcta y, sobre todo, demasiado por encima de un HVS 5a de dificultad.

No estoy seguro de cuál es la vía, pero es una de las tres E1 que Chris hizo de primero en Shorn Cliff (Rebellion, E1 5b; Stuck on You, idem; o Heart of Stone, E1 5a). ¡Se sacó las ganas con las E1 el muchacho este fin de semana! Y yo practiqué hacerlas de segundo. Algunas las hice limpias, en otras me tocó descansar en la cuerda.

Como este es un blog sobre escalada y montañismo en Europa, pero con el foco más concentrado en Reino Unido, me pareció relevante citar los datos de una encuesta que acaba de publicar el sitio UKClimbing, el más popular en cuanto a actualidad, foros e información sobre el mundo de la roca y la montaña en este país.

La encuesta fue respondida por más de 6.600 personas, un 10% de la base de usuarios de UKClimbing. No deja de ser una muestra, pero algo informa.

Hay varias cosas destacables. Más de un tercio de los usuarios del sitio tienen entre 27 y 36 años. Y son muy activos: el 86% sale a escalar más de una vez al mes.

De las categorías de actividades sugeridas por la encuesta, casi 86% de quienes respondieron dijeron que hacen escalada tradicional, que fue la categoría más votada, seguida por escalada en rocódromo (por la lluvia, será), senderismo de montaña y escalada deportiva.

¡Y cómo gastan! El 72% gastó más de 300 libras en equipo en los últimos 12 meses.

Lavado, secado y, luego, lubricación del equipo tras unos días de escalada en los acantilados marinos de Cornwall.

A la izquierda se ve un juego de Tricams. Son nuevos y recién los probé en este viaje. Me gustaron, son muy versátiles.

Un compañero subiendo Kittiwake, HVS 5a, en Chair Ladder. Duro, sostenido.

Según informan en el sitio UKClimbing, se viene un nuevo rocódromo a la capital británica.

Será bajo tres arcos del ferrocarril en la zona de Vauxhall, al lado del río y a 7 minutos de viaje en metro desde Oxford Circus; unos 10 o 15 en bicicleta. Es decir, súper céntrico.

Y sería otra adición a los rocódromos del sur de Londres, donde ya están The Biscuit Factory, The Reach, Brixton Leisure Centre y Jags.

Se espera que los trabajos de instalación y reformas comiencen en julio. Ojalá trabajen rápido.

El emprendimiento es de los mismos dueños de Kendal Wall, en Kendal, Lake District.

Más información sobre dónde escalar en Londres, aquí.

Foto: Chris Bull

Les dejo el placer de que las cuenten. Eso sí, no saben cómo quedó la colchoneta después, parecía un papel de lo aplanada que había quedado.

Grabé estas imágenes a principios de mayo de 2013, en un viaje de Brixton Climbers a la maravillosa zona de Fontainebleau, en Francia, a pocos kilómetros al sur de París, un gran lugar para practicar boulder.

Un compañero intentando una vía en Fontainebleau.

Que conste: no me gusta tomar remedios, no me gusta pasarme cremas sanadoras, no me gusta ponerme curitas (apóstios protectores, tiritas, como quiera que le digan en cada país) o emparcharme de uno u otro modo.

Prefiero que las heridas, los golpes, las torceduras, sigan su curso natural y se vayan sanando con el uso. Cada vez estoy más convencido de que, a excepción de los casos extremos, todo golpe se cura mejor si el cuerpo sigue en movimiento.

¿Dolores de rodilla? Seguir caminando, a lo mejor con más cuidado. Correr menos. Luego volver a correr. Elongar bien.

¿Golpe en el brazo? Seguir escalando, con cuidado de no volver a golpearlo. Ya se irá yendo.

Es como si el cuerpo, al ver que uno sigue usando la parte magullada, se diera cuenta de que se tiene que esmerar en arreglarla rápido y bien.

Y, sin embargo, debo admitir una traición a mis principios, una que ya había tenido lugar en el pasado, pero que ensayé profusamente hace algo más de una semana, en cuatro días de boulder en Fontainebleau, el bosque al sur de París, sembrado de enormes bloques de arenisca, con interminables circuitos que bien podrían definirse como un parque de juegos de escalada.

Hay problemas tras problemas, circuitos de 40, 50, 60 y más vías, de todos los niveles imaginables (en mi caso, como suele ser, el uso fue algo moderado: circuitos amarillos, intercalados con algunas vías naranja y azules).

El hecho es que ya el primer día me dí un golpe en la base del pie, entre el talón y el arco, contra el filo de una roca. Dolor. Me costaba caminar. Y como empezó a llover, decidimos ir de caminata con el grupo con el que estábamos allí. Pero andaba rengueando, así que opté por volver a los coches y esperar al resto allí.

Me preocupaba no volver a escalar en los cuatro días, lo que habría sido una verdadera lástima.

Y ahí empezó todo, el inicio de la perfidia: a la noche, para controlar la inflamación, además de ponerme hielo, tomé un ibuprofeno.

Fue bueno, así que a la mañana tomé otro. Y fuimos a escalar. Bendición: el pie me molestaba para caminar pero nada nada para escalar (la parte herida del pie no se usa prácticamente para ascender).

¡Podía escalar! El viaje no sería de repente un camino de introspección y lectura, seguiría siendo viaje de escalada.

El hecho de que los movimientos propios del deporte no provocaran dolores era un punto, pero definitivamente el otro era el ibuprofeno. De hecho, durante los días en que estuve tomándolo me di cuenta de que también me venía bien para los dolores generales de la escalada: los musculares, de articulaciones, etc.
Una suerte de panacéa, realmente.

En cualquier caso, preferiría no haberlo tomado, pero habiéndolo hecho tengo que reconocer que en ciertas situaciones puede ayudar; especialmente en casos en los que no queda más remedio que seguir adelante. Voy a tener que llevar unos siempre encima, aunque siga insistiendo en que es mejor no usarlos.

Y de regreso en Londres decidí también regresar a mis principios y dejé de tomar ibuprofeno. Entonces fue cuando terminé de descubrir cuánto me había ayudado a seguir adelante, cuando el dolor volvió a su estado natural, en el que por ahora pienso dejar.

Para mi tranquilidad, una visita al médico terminó de confirmar que el golpe sólo había afectado el tejido blando, así que lo que tengo que tener ahora, más que pastillitas, es paciencia para esperar hasta que se termine de sanar.